Joe Hill

Joel Emanuel Hägglund föddes i Gväle och utvandrade till USA 1902. Där ändrade han likt många andra emigranter sitt namn. Som Joseph Hillström blev han känd över hela USA och senare över hela världen som organisatör och, framför allt, visdiktare inom IWW (Industrial Workers of the World).

IWW bildades 1905 och hade som syfte att organisera alla arbetare, oavsett yrkestillhörighet, nationalitet, ras, religion eller kön. Joe Hill anslöt sig 1910 till en nybildad lokalavdelning i San Pedro, Kalifornien, dit han anlänt efter att som bl.a. skogsarbetare, städare, gruvarbetare m.m. långsamt ha arbetat sig över kontinenten.

I Salt Lake City, Utah, mördades 1914 en specierihandlare, och f.d polis och hans son. Joe Hill, som befann sig i staden sedan 1913, anhölls och anklades för morden. Han hade samma kväll som morden begicks skottskadats, enligt egen uppgift i samband med ett svartsjukedrama, och ville inte uppge av vem. Som motiv för sin vägran angav han att han ville skydda den inblandade gifta kvinnans rykte. Joe Hill fälldes efter en farsartad rättegång, med tvivelaktiga vittnesmål, på indicier, och dömdes till döden.

Tidigt på morgonen den 10 november 1915 arkebuerades Joe Hill på fängelsegården i Salt Lake City.